Chilwell vertrekt naar Strasbourg nu Sterling en Disasi nog in het ongewisse blijven
Chelsea-linksback Ben Chilwell heeft een definitieve overstap gemaakt naar partnerclub Strasbourg, waardoor de toekomst van Raheem Sterling en Axel Disasi onzeker is. De 28-jarige tekende een contract voor twee jaar, gelijk aan de resterende looptijd van zijn contract bij Chelsea. Beide clubs zijn eigendom van Todd Boehly en Clearlake Capital, waardoor de transfer onderdeel is van een bredere strategie voor het managen van de selectie. Deze stap stelt manager Enzo Maresca in staat om een evenwichtige selectie te behouden en Chelsea te verlossen van een van hun bestverdienende spelers uit het Abramovich-tijdperk.
Chilwell werd overtuigd om naar Strasbourg te gaan na gesprekken met de Engelse manager Liam Rosenior, die hem een sleutelrol in het team beloofde. De transfer zorgt er ook voor dat hij in aanmerking komt voor een mogelijke oproep voor Engeland in de aanloop naar het WK onder voormalig Chelsea-manager Thomas Tuchel. Bovendien zal hij uitkomen in de UEFA Conference League, wat hem waardevolle Europese ervaring oplevert. Voor fans die hun steun willen betuigen, is het nieuwste goedkope voetbalshirts van de club nu verkrijgbaar, met de nieuwe aanwinsten en de laatste updates over de selectie.
Chilwell is de zesde Chelsea-speler die deze zomer naar Straatsburg verhuist. Jonge talenten Mike Penders en Kendry Paez werden uitgeleend, terwijl Mamadou Sarr na een korte periode op Stamford Bridge op huurbasis terugkeerde naar Straatsburg. Straatsburg verwierf ook verdediger Ishe Samuels-Smith uit de jeugdopleiding van Chelsea voor £6,5 miljoen en middenvelder Mathis Amougou voor ongeveer £12 miljoen. Samuels-Smith keerde na een maand terug naar Chelsea, maar werd direct voor een seizoen uitgeleend aan Swansea City uit de Championship vanwege de beperkte ontwikkelingsmogelijkheden na de uitbreiding van de selectie, waaronder Chilwell, en de contractverlenging van Ismael Doukoure.
De FIFA-regels beperken uitleningen tot drie spelers per club per seizoen, waardoor een definitieve transfer voor Chilwell noodzakelijk was. Chelsea gebruikte drie van hun zes interlandperiodes bij Straatsburg, maar kan spelers nog steeds permanent verkopen als de transfersom een reële marktwaarde weerspiegelt. De beperkingen op het bezit van spelers met meerdere clubs die vorig seizoen de Europese selectie beïnvloedden, zijn inmiddels vervallen, waardoor transfers tussen Chelsea en Straatsburg soepeler verlopen.
Intussen blijven Sterling (£325.000/week) en Disasi bij Chelsea. Sterling had het moeilijk tijdens een uitleenbeurt bij Arsenal, terwijl Disasi de tweede helft van vorig seizoen uitgeleend werd aan Aston Villa. Beiden werden uitgesloten van Chelsea's WK-selectie voor clubs en trainden afzonderlijk met de 'bomb squad' tijdens de voorbereiding. Sterling gaf naar verluidt de voorkeur aan een transfer naar Londen om dicht bij zijn schoolgaande kinderen te blijven, maar interesse van Fulham en Bayer Leverkusen bleef uit. Disasi had ook Premier League-opties, waaronder Bournemouth en West Ham, maar er vonden geen transfers plaats. Fans kunnen de selectiewisselingen bij Chelsea nog steeds vieren door het nieuwste Chelsea shirt te bemachtigen, dat de evoluerende opstelling van de club laat zien.